Sharp Ends: Stories from the World of the First Law - Joe Abercrombie
В начальные годы писательской карьеры Джо Аберкромби был известен исключительно как автор произведений в крупной форме. На счету писателя было уже четыре романа, когда свет увидел его первый рассказ. После этого Джо стал то и дело писать небольшие произведения для различных сборников, в том числе и тех, что собирали такие мэтры, как Джордж Мартин и Гарднер Дозуа. Постепенно на счету Джо накопилось столько рассказов, что впору было издавать собственный авторский сборник. Это Аберкромби и сделал после завершения цикла подросткового фэнтези «Море Осколков».
Выход «Острых клинков» знаменует возвращение писателя в мир Первого закона, принёсший ему наибольшую известность. Действие всех рассказов разворачивается именно там.
Вошедшие в сборник рассказы можно разделить на две категории. Часть из них дополняет истории персонажей, знакомых нам по романам. Например, «Прекрасный ублюдок» даёт взглянуть на Глокту как раз перед тем, как он отправился совершать свой знаменитый подвиг, который и превратил его из блестящего офицера в искалеченного инквизитора. В «Аду» мы увидим последние часы осады Дагоски глазами совсем ещё молодого Темпла, чудом пережившего падение города. А в забавной «Свободе!» уже знакомый нам по «Красной стране» налёт наёмников Никомо Коски на городок Аверсток пересказан одним из свидетелей битвы, писателем, — в предельно романтизированном и недостоверном ключе. По сути дела, это всего лишь необязательные дополнения к уже известным нам историям. Но всё равно очень приятно вновь встретиться с полюбившимися персонажами, тем более что зачастую Аберкромби даёт взглянуть на них с непривычного ракурса.
Вторую половину составляет эдакий мини-цикл о похождениях двух авантюристок — воровки Шев и воительницы Джавры. Сам Джо не скрывает, что писал рассказы о них, вдохновляясь приключениями Фафхрда и Серого Мышелова. Тандем получился не менее колоритным, чем знаменитая пара от Фрица Лейбера, а приключения Шев и Джавры так же увлекательны, как и у их прообразов. Рассказы об этой парочке вполне можно читать как самостоятельные произведения, даже если вы не знакомы с основным циклом. Но в целом сборник явно нацелен на тех читателей, которые уже хорошо ориентируются в мире Первого закона.
Итог: отличный авторский сборник, который мы настоятельно рекомендуем всем поклонникам Аберкромби — в малой форме он столь же хорош, как и в крупной. К счастью, тем, кто предпочитает читать на великом и могучем, долго ждать «Острых клинков» не придётся: выход сборника в России намечен уже на осень.
