Кроатоан - Хосе Карлос Сомоза

Шестого сентября неизвестно какого года молодая учёная-этолог (специалист по поведению животных) Кармела Гарсес получает письмо от своего научного руководителя, покончившего с собой. Тот предсказывает конец цивилизации — признаки его наступления можно увидеть уже сейчас, начиная с массовых беспорядков по всему миру и заканчивая загадочным поведением животных, движущихся в одном и том же направлении...

Испанец Хосе Карлос Сомоза прославился в первую очередь умными детективами, иногда украшенными мистикой. «Кроатоан» выделяется на фоне остального творчества автора: это уверенный технотриллер, причём научно-фантастический. Он выстроен на связанной с биологией гипотезе.

Название роману подарило слово, оставшееся от жителей поселения Роанок — первой английской колонии в Новом Свете. Они все однажды словно бы растворились в воздухе, сохранилось лишь то самое слово, старинное название острова Гаттерас, выцарапанное на одном из брёвен ограды форта. У Карлоса Манделя — этолога, погибшего задолго до начала действия романа, — была своя гипотеза, объясняющая, почему люди и другие живые существа вдруг принимаются двигаться в одном направлении и совершать прочие дикие, но странным образом согласованные действия. Она также указывает, почему в течение суток 6 сентября неназванного года цивилизация начинает неотвратимо двигаться к концу...

Спойлеров, конечно, тут не будет — мы просто скажем, что любое привычное объяснение, от опасного вируса до гипнотизирующих излучений, к событиям «Кроатоана» отношения не имеет. Это не зомби-апокалипсис, хотя поначалу кажется таковым. Это просто апокалипсис, от которого не спастись — хотя ближе к финалу кое-кто из героев находит нечто похожее на лекарство, но автор намекает, что оно может и не подействовать.

Неотвратимость гибели цивилизации — такое ощущение автор мастерски создаёт с каждой страницей романа. Герои книги, как и её читатель, изо всех сил пытаются искать спасительные объяснения, но все они не подходят, а мир вокруг продолжает катиться в пропасть, всё быстрее и быстрее. Действие «Кроатоана» происходит в течение суток — и за эти сутки мир совершенно изменится.

Часто в романах-катастрофах персонажи превращаются в безликих статистов, чья функция — в ужасе наблюдать за разрушением мира. Однако Сомоза умеет не только строить сюжет, но и создавать живых персонажей. Особенно удалась хрупкая и уязвимая, но на поверку оказавшаяся умной и сильной Кармела, которую, пожалуй, можно назвать главной героиней романа. По-своему яркими вышли и её случайные попутчики, так или иначе связанные с Карлосом Манделем: художник Нико, юная наркоманка Фатима, анархист Логан. Да и сам Мандель, даром что предстаёт на страницах романа лишь в воспоминаниях людей, которые его знали, выглядит живым — сильным, противоречивым и очень опасным мегаломаньяком, легко жертвующим людьми ради проверки своих научных гипотез.

Вокруг Манделя выстраивается и основная тема романа — тема свободы и биологической предопределённости. Насколько люди свободны в своих действиях? Что получится из ребёнка, выросшего в условиях полной свободы? Почему люди так легко жертвуют своей свободой? Последний вопрос связан и с историей Кармелы, находящейся в мучительной зависимости от бывшего мужа-психопата: для неё день конца цивилизации станет днём личного освобождения.

Не все персонажи, однако, получат собственную историю такого же масштаба — многие линии просто уйдут в никуда (как, например, сюжет секретного спецподразделения, вовлечённого в события с самого начала). Да и финал остаётся открытым нараспашку — хотя оптимистичным его не назовёшь.



Кажется, Сомоза изобрёл конец человеческой цивилизации с самой странной причиной — и оформил его в триллер с напряжённым сюжетом и интересными персонажами.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!