Обзор Spacewar! (1962)

Шестидесятые были романтическим временем - золотой эрой космонавтики. Естественно, тема космоса не обошла стороной зарождавшуюся сферу электронных развлечений. Когда Массачусетский технологический институт получил новый мини-компьютер PDP-1, потребовалось проверить его в деле. А одним из лучших (и самых весёлых) способов загрузить машину на все сто всегда был запуск игры. Так и родилась Spacewar! - один из первых бенчмарков, а также одна из первых видеоигр и космических аркад в истории.


Концепция проста — и гениальна. Всё происходит на одном экране, который отображает бескрайние просторы двухмерного космоса. Есть звезда в центре и два корабля: «игла» и «клин». Цель - сбить противника торпедой и не оказаться сбитым самому, причём объёмы и боеприпасов, и топлива ограничены. Вроде бы элементарно, но фишка в том, что игра построена на физике, близкой к реальной. Скажем, сила притяжения звезды позволяет провернуть натуральный гравитационный манёвр — или убиться о безразличное светило к чёртовой матери.


Работа над базовой версией заняла около 200 человеко-часов - сейчас некоторые шутеры на Unity собирают быстрее. Остальное добавляли постепенно: сперва появилась та самая звезда по центру, потом — возможность уйти в гиперпространство и ускользнуть от вражеских торпед (с риском самоуничтожиться или, например, влететь прямо в звезду), следом — карта реального звёздного неба...

Потом наверняка добавили бы что-нибудь ещё, но ресурсы компьютера просто закончились. ИИ для противника не стали писать потай же причине: компьютер его уже не тянул. Так что в Spacewar! можно было сражаться исключительно в режиме локального мультиплеера за единственным дисплеем. Для этого даже создали один из первых геймпадов: стандартные средства управления PDP-1 не очень подходили для игры. Причём авторы не забыли даже сделать кнопки бесшумными, чтобы звук нажатия не выдавал противнику запуска торпед.

Такое внимание к деталям, аккуратный гейм-дизайн и почти бесконечная реиграбельность, помноженные на эффект новизны, дали свои плоды. Игра стала популярной в стенах института, а выпускники обязательно уносили копии с собой, обеспечивая ей распространение. Возможно, это сделало Spacewar! первой игрой, вышедшей за стены учреждения, в котором её создали.


Тем не менее Spacewar! сложно назвать очень распространённой. Всё-таки компьютеры в то время были крайне редкими и дорогими устройствами. а тех же PDP-1 существовало всего 53 штуки. Многие из них стояли на военных объектах - а там, сами понимаете, не до игр. Однако свой след в истории игра определённо оставила — и ещё какой! Её портировали, наверное, на большее число платформ, чем незабвенную Tetris, и переписали едва ли не под все существующие языки программирования. Она получила множество вариаций, включая трёхмерную, с видом из кабины звездолёта. А близкая к оригиналу версия есть и в Steam - в качестве скрытой игры. Да, это, конечно, в первую очередь инструмент для разработчиков, но... просто вбейте в окно Выполнить (Win+R) «steam://run/480», пригласите в лобби кого-нибудь из друзей - и поймёте: Spacewar! совсем не устарела за прошедшие полвека.О многих ли играх, допустим, начала нулевых можно сказать тоже самое? Вот то-то и оно.