Обзор Prince of Persia (1989)
Душная ночь в дальних краях. Ладони потеют то ли от жары, то ли от напряжения. Тёмный коридор, слабо освещённый факелами. Босые ноги ступают по холодным плитам, которые в любой момент могут обрушиться. Многие знают эту историю в том или ином пересказе. Многие проходили эту игру, крепко стискивая геймпад NES или барабаня по клавиатуре старого компьютера.
Prince of Persia повествует о султане, что ушёл на войну и оставил править вместо себя визиря Джаффара. Тот в отсутствие повелителя решил захватить трон и жениться на принцессе. Джаффар дал ей час на раздумья и поставил перед выбором - выйти за него или умереть. Возлюбленного принцессы бросили в подземные казематы, чтобы он не мог помешать узурпатору. У игрока есть лишь час, чтобы выбраться из подземелья и спасти любимую.
Главный идеолог и создатель Prince of Persia Джордан Мекнер вдохновлялся арабскими сказками из цикла «Тысяча и одна ночь» и голливудским кинематографом. Интересно, что вся анимация принца основана на акробатических упражнениях брата разработчика. Мекнер заснял их на плёнку, а потом покадрово обрисовал и перенёс в Prince of Persia. Так арабская сказка стала подвижной и кинематографичной.
В игре нет сложной истории и внезапных поворотов — это максимально простой и компактный рассказ о герое и его возлюбленной. Основная ставка сделана на геймплей. Благодаря подробной анимации каждый шаг героя ощущается физически. Сейчас таким никого не удивишь, но в конце восьмидесятых это оказалось прорывом. Мекнер не просто создал красивый платформер, но обеспечил полностью новый опыт, покоривший игроков и изменивший жанр. Исследовать опасные подземелья было интересно, а победы над стражниками приносили такое же удовольствие, как победы над боссами из Dark Souls.
Оригинальная игра, вышедшая на Apple II, показала коммерческий успех и получила высокие оценки критиков. Издателю Braderbund понравился результат, и он дал добро на разработку портов для других платформ: NES, SNES, Genesis и прочих. В 1993 году вышел полноценный сиквел Prince of Persia 2: The Shadow and the Flame, действие которого происходит спустя одиннадцать лет после событий первой части. В нём слегка улучшены графика и геймплей, но все достоинства оригинала остались на месте.
Prince of Persia была настолько популярной на постсоветском пространстве, что Виктор Пелевин написал на её основе повесть «Принц Госплана». В ней герой-программист увлекался Prince of Persia и отождествлял себя с Принцем, желая преодолеть все препятствия и найти свою принцессу. История довольно метко обозначала параллели между происходящим в игре и буднями нашего соотечественника, который постепенно переставал видеть разницу между платформером и реальностью.
Prince of Persia купалась в народной любви. Кому-то нравилась простая история, кому-то — исследование мрачных локаций, а кому-то — атмосфера восточной сказки. Игра обладала собственной магией, и если вы проникались ею — чары держали у экрана до самого финала. Даже несмотря на то, что принцессу удавалось спасти хорошо если с двадцатой попытки,
