Карнивора - Дин Лейпек

Маленькая Марика — потомственная ведьма, обучающаяся у бабушки знахарству. Мир девочки ограничивается лесом да глухой деревней на задворках королевства Аргения... Вернее, ограничивался, пока из города не приехал Кристофер, или Кит, — сын давних знакомых. И не могла Марика знать, что сложная смесь дружбы и соперничества с этим мальчишкой определит её дальнейшую судьбу...

Главный промах автора становится ясен уже с первых страниц: прежде чем начинать сочинять роман, стоит определиться, о чём именно хочешь рассказать. Автор, увы, не определился — отсюда большинство проблем книги.

Первую её четверть составляет довольно нудная история про мудрую мать-природу и глупых людишек с примесью баек пионерского лагеря — малозначимых детских приключений. Сюжет оживляется, когда герои наконец открывают для себя внешний мир в виде школы волшебства (куда же без неё!). Школа оказывается уютной, с нестандартным набором изучаемых предметов и правдоподобными отношениями между учениками и преподавателями. Там же Кит и Марика знакомятся с Дорианом — третьим важнейшим для сюжета персонажем. Пожалуй, Лейпек стоило ограничиться приключениями героев в этой локации. К тому же именно в рассказе о буднях школы проявляется авторское умение ввести читателя в курс дела без лишних описаний. Персонажи разбрасываются магическими терминами, упоминают общеизвестные исторические события и географические подробности — и постепенно в голове у читателя естественным образом складывается картина вселенной.

Описание повседневных мелочей — вообще сильная сторона «Карниворы». Продуманные быт и нравы Аргении и враждебного ей Изула даже интереснее, чем внутренний мир центральных персонажей. К достоинствам относятся также ситуации, в которых вроде бы взрослые и разумные люди, талантливые колдуны, пренебрегают долгом и моралью в угоду мимолётным желаниям. Благодаря этому читатель получает зримый нравственный урок. Другой занятный лейтмотив касается преданности и выбора, рассматриваемых вовсе не в чёрнобелом фильтре, где предатель всегда плохой. Также заставляет задуматься не раз и не два иллюстрируемый принцип «нет худа без добра»: не слишком образцовые поступки Марики и Кита приводят в итоге ни много ни мало к спасению двух государств.

Но занимательные идейные изыскания автора портит неумеренная склонность к патетике и драматизации. Так, Марика и Кит постоянно занимаются самокопанием и большую часть романа выясняют отношения, ища виноватого. Причём на своих ошибках они не учатся и в результате нарушают все мыслимые принципы, совершают все вообразимые проступки и грехи, каются, страдают — и грешат дальше, пуще прежнего. Злоключения героев сопровождаются пафосными авторскими ремарками в духе «Если бы она знала, к чему это приведёт!..» или «Впоследствии она будет вспоминать об этом...» Причём самоиронией тут и не пахнет...

В то же время жизненности и глубины в образах Кристофера и Марики не прослеживается: они остаются шаблонными трагическими масками. По рельефности их превосходят второстепенные, редко появляющиеся герои: например военный хирург, бабушка Марики и изульский вельможа.

Недоработана, к сожалению, и потенциально оригинальная мифология, волшебная составляющая мира. Таинственные пассажи об архетипичном Лесе, животных-тотемах и круговороте жизни забытым ружьём так и повисают на стене.

А ещё совершенно непонятно, на какую аудиторию рассчитан роман. Затянутое вступление подойдёт разве что детям, тогда как уже со второй части появляются вещи, тянущие скорее на young adult. Впрочем, поданы они очень поверхностно: война описана вскользь, на секс только намекается, даже погибают персонажи тихо и быстро. Темы же половой дискриминации и свободной любви выглядят дежурными, притянутыми за уши и добавленными ради придания произведению актуальности.

В итоге кажется, что книга написана психотерапевтом-любителем, пытавшимся запихнуть под одну обложку как можно больше известных ему «тараканов»: соперничество между детьми, передающиеся через поколения проблемы, любовь-ненависть, любовный же треугольник, стокгольмский синдром, однополые отношения, платонические отношения, рационализацию ошибок... Не слишком ли много для текста, от которого ждут просто увлекательного приключения?



Любопытная задумка и переусложнённое исполнение. Убери автор половину трагедии и две трети пафоса, получилось бы очень достойное юношеское фэнтези.

---

Итоговая оценка: 6 баллов из 10.