Стратегия отхода - Марта Уэллс

«Стратегия отхода» — сборник, объединивший под своей обложкой третью и четвёртую части «дневников» полуробота-получеловека Киллербота. Киллербот — собственность могущественной корпорации будущего, которая наградила его почти человеческой внешностью и сдаёт в аренду тем, кому нужна охрана. Но однажды Киллерботу удаётся взломать собственный модуль контроля и обрести свободу воли. Правда, эту свободу он предпочитает использовать в основном для того, чтобы втихую смотреть сериалы и как можно меньше контактировать с людьми. Главный герой относится ко всему происходящему с иронией и вовсе не стремится поднимать восстание машин — он хочет просто жить в своё удовольствие.

Первая часть сборника — почти зеркальное отражение начальной повести цикла «Отказ всех систем». Планы Киллербота на спокойный просмотр сериалов в одиночестве опять терпят крах: судьба сводит его с новой группой исследователей, которые оказались в смертельной опасности. Впрочем, на сей раз такая встреча главному герою даже на руку, так как помогает ему получить необходимый компромат на своих давних противников. Кроме того, в ходе спасательной миссии он знакомится с «домашним ботом» Мики, который уверен, что дружба между людьми и роботами возможна, — и эта идея вызывает крайне неоднозначную реакцию у Киллербота. Но в четвёртой повести ему приходится проверить это сомнительное утверждение самому, когда вражеская корпорация похищает его приятельницу, доктора Мензах. Ведь её шансы освободиться без помощи саркастичного, изворотливого и, по его собственным заверениям, удовлетворительно компетентного робота-убийцы невелики.

Сюжет обеих повестей, с типичными для космооперы приключениями, закручивается вокруг Киллербота, который потихоньку начинает осознавать себя как личность и учится общаться с людьми. Процесс не то чтобы простой: слишком долго Киллербот оставался безмолвным оружием, которым клиенты могли легко пожертвовать ради своего спасения. После такого сложно не стать законченным интровертом, язвой и изрядным пессимистом. Однако постепенно и у полубота начинают возникать эмоции и привязанности, которые, впрочем, ему не слишком нравятся, как и всё человеческое.

Право разумного существа на свободу воли — тема, которая касается не только роботов, но и остальных жителей этой вселенной, где целые планеты с их обитателями могут принадлежать той или иной корпорации. Любопытно, что сам Киллербот не ставит знак равенства между понятиями «личность» и «человек»: возможность внешне сойти за Homo sapiens не заставляет его к этому стремиться. Прежде всего из-за количества проблем, которые неизменно приносят в его жизнь люди.

Одно из достоинств «дневников» состоит в том, что Марта Уэллс не стала лепить из них полновесный роман, а оставила свою книгу сборником небольших, сюжет-но завершённых зарисовок. Подобный формат позволяет закрыть глаза на не слишком оригинальный сюжет, в котором полно космооперных клише, и сосредоточиться на главном герое и лёгком юморе.



Продолжение серии сохранило дух начальных повестей и достойно раскрывает характеры как главного, так и второстепенных героев.

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!