Сплендор - Бриана Шилдс

После недели в магическом отеле «Сплендор», где, как говорят, исполняются любые желания, сестра Джульетты изменилась до неузнаваемости и теперь совсем её не помнит. Джульетта тоже заселяется в отель, чтобы узнать, что произошло, но всё сильнее запутывается в паутине секретов, которые скрывают его владельцы. А их подопечный, талантливый творец иллюзий Анри, борется с собственными демонами. Но ни Джульетта, ни Анри не готовы ко всей правде, таящейся за блестящим фасадом «Сплендора».

Фантастических романов, где основной конфликт связан не с романтической линией, а с сестринской любовью, не так много, и уже поэтому «Сплендор» заслуживает внимания. Писательнице удалось тонкими мазками написать картину сложной динамики отношений между сёстрами, всего клубка чувств — от нежности и теплоты до непонимания и обиды, которые они испытывают друг к другу. Во многом из-за этого линия расследования Джульетты кажется глубже и трогательнее, чем если бы это был обычный фантастический детектив. Идя по следам сестры, Джульетта одновременно начинает лучше понимать себя, переоценивает прошлое и находит опору для построения новых, более качественных отношений, что можно сделать из любой, даже самой низкой точки.

Похожую трансформацию, но в другом направлении, проходит второй главный герой — Анри. Всю жизнь он был слепо предан своим опекунам и отелю, который стал ему домом. Но история Джульетты — поначалу всего лишь недовольной гостьи — заставляет его сомневаться в происходящем и в своих отношениях с владельцами «Сплендора». Анри — типичная жертва семейного психологического насилия и длительного манипулирования; конечно же, он очень долго не может признать действительность, а потом бросается в другую крайность. Эмоциональные качели Джульетты и Анри переданы правдоподобно и вовлекают в сюжет на более личном уровне — ведь почти у всех есть семейные травмы, ещё не прожитые до конца. При этом, несмотря на психологичность, сюжет романа развивается стремительно, и чем больше герои узнают, тем большая им грозит опасность.

Львиная доля очарования книги заключается в месте действия. Отель «Сплендор» шикарен, и его притягательность для посетителей не удивляет. Благодаря описаниям интерьеров, развлечений, еды, пробуждающей воспоминания или чувства, автор создаёт эффект присутствия — всё максимально реально, осязаемо и желанно. Источник волшебства отеля не вполне гармонирует с остальным миром (как будто автор не смогла придумать что-то более правдоподобное), но и это не портит впечатление.

Вопрос соотношения иллюзии и реальности, воспоминаний и действительности проходит красной нитью через весь роман. И Джульетта, и её сестра любят мечтать, чтобы ненадолго забыть о своей тяжёлой жизни, именно поэтому посетить «Сплендор» было их самым большим желанием. Даже сотрудники отеля, создающие иллюзии и вплетающие ненастоящие воспоминания в сны посетителей, уверены, что дарят им счастье. Что плохого в том, чтобы человек хоть на неделю ощутил влюблённость без страха отвержения? Или приобрёл воспоминание о героической победе на войне, о которой можно будет рассказывать внукам? Кажется, ничего. Вот только в обмен отель кое-что забирает, и об этом нет даже примечания мелким шрифтом в договоре. Впрочем, называть всё происходящее в отеле обманом, как делает один из героев, тоже нельзя. Технически иллюзии — действительно обман, в реальности «Сплендор» выглядит по-другому, но посетители знают, что их «магический опыт» в отеле возможен только благодаря иллюзии, и сами готовы играть в эту игру.



Достойный юношеский роман о сложности семейных отношений и о том, что иллюзии никогда не заменят реальной жизни. Звучит немного дидактично, но благодаря увлекательному сюжету и убедительным переживаниям героев это не бросается в глаза и не вызывает отторжения.

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!