Заводная девушка - Анна Маццола

Париж середины XVIII века не так красив, как кажется сегодня. За великолепными фасадами Версаля скрываются преступления и грязные тайны. На улицах пропадают дети — по слухам, их продают на опыты. Девушка Мадлен, по секретному заданию полиции поступившая на службу к известному часовщику и его дочери, даже не догадывается, какой опасности себя подвергает, ведь преступником может оказаться каждый, а механизмы, создаваемые часовщиком, перешли границу возможностей науки. Но на кону стоит жизнь близких Мадлен, поэтому у неё нет выбора, ведь Париж никогда не щадит слабых.

В «Заводной девушке» переплетаются элементы магического реализма, исторического романа, детектива и стимпанка. Большое внимание посвящено описанию того, как создаются часы и иные автоматические механизмы, философским рассуждениям о душе и о пределах научного прогресса. Но прежде всего перед нами социальная драма о классовой несправедливости, о коррумпированности власти и общества, об угнетённом положении женщин.

В центре сюжета три женщины из разных слоёв общества: бывшая проститутка Мадлен, дочь богатого буржуа-часовщика Вероника и фаворитка короля — маркиза де Помпадур. Это придаёт роману феминистический оттенок, позволяет более глубоко обрисовать проблемы парижского общества и ограничения, которые стоят на пути молодых женщин, стремящихся к счастью и независимости. Ум, талант и амбиции не значат ничего, если за ними нет поддержки мужчины, а попытки выйти из-под его тени рискованны — даже если речь идёт о Помпадур, самой влиятельной женщине во Франции того времени. Правда, иногда в книге слишком сгущаются краски: из всех героев-мужчин нейтрально-положительных всего три, но и они в лучшем случае не понимают женщин или никак не могут им помочь.

Анна Маццола не жалеет своих читателей и с самого начала раскрывает изнанку Парижа с его грязными публичными домами, страданиями бедняков, голодом и смертью. В таком Париже невозможно остаться невинным и чистым, в нём нет места для жалости и мягкости, он высасывает свет и радость. Причём этот эффект не зависит от места в обществе и благосостояния — как убеждается Мадлен, ему подвержены и нищие проститутки, и богатые придворные. То, как прописана мрачная и гнетущая атмосфера города, — одно из самых больших достоинств романа. Париж как будто живёт собственной жизнью и затягивает в свои сети, и ни у одного героя нет уголка, где можно было бы укрыться от невзгод.

При написании романа писательница изучала источники, а потому удачно вплела свой сюжет в исторический контекст: здесь есть и выдуманные персонажи, и реально существовавшие люди. Даже таинственные исчезновения детей с парижских улиц происходили в 1750 году на самом деле, правда, разгадку полиция так и не нашла. Благодаря таким фактам роман выглядит более достоверно, в нём интересно замечать мелкие отсылки к реальным событиям и местам.

В то же время некоторые персонажи, например Людовик XV или Ришелье (правнучатый племянник знаменитого кардинала), изображены слишком карикатурно и однобоко — так лучше виден контраст между ними и положительными героинями. Кроме того, за отлично прописанной атмосферой и мотивацией героев в романе иногда теряется логика развития сюжета — некоторые выводы никак не объясняются, и похититель детей раскрывает себя сам. Впрочем, социальная драма не должна следовать шаблонам жанровой литературы, а с драматической составляющей у «Заводной девушки» всё в порядке.



Неплохой исторический роман, рассказывающий о тёмной изнанке блистательного Парижа XVIII века и исследующий вопросы социального и гендерного неравенства. Также здесь есть некоторые элементы альтернативной истории или, скорее, альтернативной технологии.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!