Тестирование звуковой USB-карты ASUS Xonar U5

В играх хорошая акустика значит не меньше, чем мощный процессор на пару с топовой видеокартой. Однако, выбирая колонки или наушники, стоит закладывать в бюджет и звуковую плату, иначе можно не услышать и половины из того, на что способна новая система. В одной из предыдущих статей данной рубрики мы рассказывали, как обойтись малой кровью при помощи USB-карты. Тогда у нас на тестах была довольно дорогая ASUS Xonar U7 Echelon Edition, а сегодня мы расскажем о ее только появившемся младшем брате Xonar U5.


Поставляется новинка в симпатичной коробке с яркой полиграфией и откидывающейся крышкой. Внутри — ничего интересного. Инструкция, диск с драйверами, кабель USB для подключения к компьютеру да переходник на оптический S/PDIF.

Спокойно оформлена и сама Xonar U5: продолговатая коробочка из черного матового пластика. На передней грани у нее расположилась качелька чувствительности микрофона, на верхней — поворотное кольцо-громкость, совмещенное с переключателем колонки/наушники, ну а на задней встали все выходы. Всего плата может принять шесть колонок (против восьми у старшей версии), одни наушники (до 150 Ом) и микрофон. Для этого выделили пять 3.5-мм джеков и один Coaxial.



Каких-то особых знаний для начала работы с картой не требуется. Воткнул USB-кабель в компьютер, накатил драйверы, перезагрузился и пользуйся. С чем при желании можно повозиться — так это с настройками, собранными в программе Sonic Studio.

По сравнению с Xonar U7 возможности софта чуть уменьшились (нет экранного звукового радара Sonic и поддержки технологий Dolby), но, как показала практика, невелика потеря. Все основные и самые вкусные функции остались на месте. Так, например. ASUS позволяет вволю наиграться с характером звука. Самый простой инструмент для этого – десятиполосный эквалайзер, работающий в Xonar U5 на удивление чутко. Есть и фирменные усилители. Bass Boost умеет вытаскивать бас-партии из любых композиций, Voice Clarity способен выделить голосовую партию, a Compressor’у по силам увеличить общую динамику дорожки. Отметим, что функционирует все довольно грамотно, и, если не усердствовать с выведением ползунков на максимум, можно добиться от акустики весьма необычных результатов.

Интересно будет выглядеть звук и при включении «виртуального сурраунда». В исполнении ASUS он дает куда лучший результат, чем софт Dolby и производителей гарнитур. Xonar U5 действительно умеет раскладывать стереосигнал по каналам и так подавать его, чтобы были различимы не только фронтальные, но и тыловые излучатели. Впрочем, старания технологии заметны лишь в наушниках, на стационарной же акустике эффект почти не чувствуется.

Ну и еще одно софтовое преимущество Xonar U5 — общение с микрофоном. Под него разработчики заготовили две опции. Первая. Noise Gate, довольно успешно давит посторонние шумы. Вторая, Perfect Voice, усиливает голос.


Отвечает за все это примерно тот же набор микросхем, что и в Xonar U7. За все основные процессы отдувается чип C-Media СМ6631А, выдающий 24-битный поток на 192 кГц, а формированием звука занимается ЦАП CM9882A. Последний чуть ниже уровнем, чем установленные в старшую U7 компоненты от Cirrus Logic, но на деле это не особо заметно.

В сравнении со встроенным Realtek звучит карта бесподобно, и особенно это заметно на низких частотах. Там, где интегрированный кодек сваливается в однородный гул. Xonar U5 пропевает каждую ноту. Огромную роль играют и доступные плате настройки, позволяющие изменить характер звука до неузнаваемости. Хочется кинотеатральных взрывов, низкочастотных эффектов или, наоборот, спокойной дорожки, не напрягающей часами? В местном софте все это делается за пару кликов.





Конечно, если задаться целью и поставить рядом с Xonar U5 топовый ЦАП, а затем вдумчиво прислушаться, то к точности звукопередачи новинки можно будет предъявить множество претензий, но в данном случае заниматься этим неразумно. Xonar U5 явно не претендент на звание аудиофильского ЦАП, а первый шаг к хорошему звуку. Причем за весьма скромную сумму в 3000 рублей карта способна не только преобразить компьютерную акустику, но и избавить от мук выбора при покупке гарнитуры. Местный набор эффектов заткнет за пояс любые причуды производителей наушников и обеспечит при этом нормальное качество сигнала.

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!