Knights Contract

На игровом рынке никогда не было недостатка в сочных и красочных слэшерах, поэтому чтобы как-то выделиться среди многочисленных конкурентов, среди которых, кстати, такие корифеи жанра как God of War, Devil May Cry и Bayonetta, разработчикам часто приходится заманивать игроков обещаниями чего-то совершенно необычного и прежде невиданного. У Game Republic в их Knights Contract такой заманухой послужил геймплей, который строился на постоянном взаимодействии управляемого игроком бессмертного воина и хрупкой и уязвимой колдуньи. Ведьму предполагалось всячески защищать, а она в свою очередь магическим образом повышала силу своего охранника, совершенствовала его оружие и, вообще, помогала, чем могла. Подобный подход несомненно мог бы выстрелить, но что-то у Game Republic не срослось и, в результате, на словах эта концепция звучит намного лучше, чем реализовано в игре.


Действие Knights Contract разворачивается в некоем альтернативном псевдосредневековом мире, где магия и колдовство в числе привычных вещей. Как и в настоящем средневековье здесь свирепствует чума. Однако, по воле сценаристов в мире игры Черная смерть превратилась в жуткую заразу, обращавшую людей в орды нежити. Обезумевший от страха народ увидел причину всех своих бед в кознях ведьм, женщин, обладавших таинственными сверхъестественными способностями. Хотя колдуньи веками служили и всеми силами помогали людям, на них тут же начинается охота. Одна из последних в своем племени, схваченная и приговоренная к казни ведьма Гретхен перед самой смертью проклинает своего палача Генриха даром бессмертия. Воина тут же начинают преследовать, и на положении жертвы оказывается уже он сам.


С тех дней прошли десятки лет. Годы изгнания и скитаний не пощадили Генриха, убелив его волосы сединой и покрыв могучее тело десятками шрамов. Он давно уже понял, что бессмертие – это жестокая мука и единственное, чего он хочет – обрести покой, хотя бы и через смерть. В одном из зараженных чумой городов Генрих неожиданно встречает Гретхен, свою бывшую жертву, переродившуюся в тело юной девушки. В обмен на обещание снять с него проклятие, Генрих соглашается защищать Гретхен и помочь ей остановить некое зло, угрожающее людскому роду.


Завязка не слишком хитрая, но от слэшеров, как правило, слишком многого и не требуется. Боевка в Knights Contract сделана неплохо. Вооруженный огромной косой воин умеет лихо и довольно зрелищно шинковать нежить, заливая экран литрами крови. К сожалению, Генрих не любит отрываться от земли, так что боевой акробатики в духе Байонетты или Данте мы не увидим. В случае необходимости можно призвать себе на помощь Гретхен, которая способна поразить нескольких врагов заклятьем или на время многократно увеличить силы Генриха. Арсенал приемов здесь не слишком большой, но есть вполне эффектные комбо, позволяющие особенно красиво расправляться с врагами.


Однако, необходимость постоянно следить за состоянием Гретхен не позволяет полностью отдаться сражению. Приходится постоянно себя одергивать и искать ее, чтобы убедиться, не угрожает ли ей опасность. Сама же Гретхен демонстрирует полное отсутствие воли к жизни. Она практически не защищается, постоянно мечется под ногами, а иногда словно бы сама подставляется под удар, в общем, не слишком старается помочь нам сохранить ее жизнь.

Кроме того, несмотря на то, что номинально главный герой бессмертен, если он получит слишком много тумаков, то упадет на колени и будет практически недееспособен до тех пор, пока Гретхен его не вылечит. А ее за это время опять же легко могут успеть порешить.


Само собой здесь напрашивается сравнение с недавней Enslaved: Odyssey to the West от все того же издателя Namco Bandai. Но если там тема защиты слабой и уязвимой напарницы становится источником множества интересных, необычных, а иногда комичных ситуаций, то в Knights Contract это причина настоящей головной боли. Чувством ответственности за беспомощную девушку никак не удается проникнуться, ведь для игрока она просто ходячая неприятность, которую порой самому хочется придушить.


В Knights Contract часто огромные, но совершенно неинтересные боссы. Сражения с ними проходят вполне стандартно: мы лупим их, уворачиваемся от их атак, снова лупим. И так до тех пор, пока не появится скриптовый ролик, в котором Генрих красиво добивает почти поверженного противника. Иногда, правда, сперва нужно найти его уязвимости, но, как правило, особого труда это не составляет. Иногда появляются так называемые quick-time-events, но особой погоды они не делают. Кроме того Knights Contract неоправданно сложна. Из-за неповоротливой и постоянно лезущей под удар Гретхен битвы с боссами превращаются в настоящее испытание.

Еще в Knights Contract слишком много для слешера катсцен. Все они по большей части скучные, довольно пресные и сильно понижают и без того не слишком высокий градус действия.

На игровых выставках Game Republic долгое время демонстрировала очень симпатичный CG-ролик, в котором Генрих с небольшой помощью Гретхен лихо расправляется с толпой жутких тварей. Выглядело все это крайне эффектно и живописно. Однако, когда вышла сама игра, оказалось, что картинка в ней, мягко говоря, не поражает воображение. Серые тона, мутные текстуры, даже модели главных героев выглядят не слишком привлекательно. Сравнение с Enslaved здесь будет опять не в пользу Knights Contract. Его унылая, грязновато-серая цветовая гамма сильно проигрывает яркой и живой картинке творения Ninja Theory.


После Majin and the Forsaken Kingdom это очень серьезный шаг назад для Game Republic. Knights Contract имел потенциально вполне интересную модель геймплея, которая однако, была совершенно загублена неряшливой реализацией. В сухом же остатке - средненький слэшер про перекачанного супергероя, его сексапильную подружку и орды невзрачных чудовищ.

Итоговая оценка: всего 3 балла из 5.