История телевселенной Marvel

Телевизионный 2021 год проходит под знаком сериалов Marvel: «Ванда/Вижн» открыл четвёртую фазу вселенной, в которой связей между малыми и большими экранами обещают куда больше, чем раньше. Самое время вспомнить, с чего начиналась супергеройская вселенная на телевидении: рассказать о закрытых и так и не открывшихся проектах, об удачах и провалах.

---

Вскоре после того, как Disney приобрела издательство Marvel, новые владельцы бизнеса задумались о покорении телевизионного эфира, в первую очередь на канале ABC, также входящем в империю Микки Мауса. Ради этого создали новое подразделение — Marvel Television. Возглавил его известный сценарист, автор комиксов и продюсер «Героев», «Тайн Смолвиля» и «Остаться в живых» Джеф Лоэб.

Лоэб с энтузиазмом принялся за работу, но две его первые идеи — нуар о суровой девушке-детективе Джессике Джонс от сценаристки «Декстера» и всех экранизаций саги «Сумерки» Мелиссы Розенберг и новая версия приключений Халка от режиссёра «Хеллбоя» Гильермо Дель Торо — так и остались идеями. «Джессику Джонс» зарубило руководство канала ABC, поскольку проект не вписывался в телевизионный формат, а вот судьба «Халка» более запутанна. Спустя пару лет после первых анонсов Лоэб проговорился, что сериал «поставлен на паузу», но вот почему... Кто-то говорит, что Дель Торо банально не уложился в сроки, но сам режиссёр в 2018 году включил пилот «Халка» в список полностью готовых сценариев, которые так и не были реализованы.

А затем, в мае 2012 года, «Мстители» сорвали банк, заработав в прокате более полутора миллиардов долларов, и Джосс Уидон стал творческим консультантом второй фазы киновселенной — всех фильмов по Marvel, выходивших в промежутке между первыми «Мстителями» и «Эрой Альтрона». В планы постановщика входил и телевизионный спин-офф, так что Уидон предложил руководству ABC концепцию полицейского процедурала о буднях сотрудников секретной организации Щ.И.Т. — обычных людей, без всяких суперспособностей защищающих Землю от сверхъестественных угроз.

---

ABC одобрил съёмки пилотного эпизода, и в мае 2013 года создатели «Агентов Щ.И.Т.» получили заказ на полноценный сезон. Главной звездой стал агент Коулсон в исполнении Кларка Грегга. Коулсон считался погибшим во время событий «Мстителей», так что тайна его воскрешения стала главной интригой первого сезона.

Уидон поставил пилот, после чего под настойчивым давлением Marvel переключился на съёмки «Эры Альтрона», доверив «Агентов» младшему брату Джеду, Мориссе Танчароэн и продюсеру Джеффри Беллу.


При создании первых сезонов шоураннеры прилагали все усилия, чтобы «Агенты» выглядели полноценной частью киновселенной Marvel. Благодаря активному участию Уидона в разработке второй фазы сценаристы заранее узнавали основные сюжетные повороты будущих фильмов и пытались построить события сериала вокруг них.




«Агенты» имели успех, и в Marvel задумались о расширении присутствия на телеэкранах. В январе 2015 года стартовал сериал «Агент Картер» — стильный ретродетектив, повествующий о том, чем занималась верная подруга Кэпа, пока её бойфренд прохлаждался в арктических льдах.


Джеффри Белл и Пол Збышевски тем временем работали над пилотом «Особо опасных» — спин-оффа «Агентов», ради которого парочку персонажей специально вывели из повествования посреди третьего сезона.

---

Примерно в это же время единство телевизионной и кинотеатральной частей вселенной Marvel начало трещать по швам. Сперва сдали нервы у Джосса Уидона. После успеха первых «Мстителей» создателя «Баффи» и «Светлячка» были готовы носить на руках, но на съёмочной площадке «Эры Альтрона» мнение режиссёра разошлось с видением кого-то из руководства Marvel. Уидон и студийные боссы спорили о тональности фильма и уместности тех или иных сцен. В итоге режиссёр заявил, что съёмки «Альтрона» стали для него крайне изматывающим опытом, и покинул киновселенную, оборвав все связи между её творцами и шоураннерами «Агентов», которые после его ухода, по сути, оказались в свободном плавании.

Однако проблемы с Уидоном были ещё цветочками на фоне непрекращающегося противостояния главы Marvel Studios Кевина Файги, отвечающего за всю киновселенную Marvel, и босса компании Айка Перлмуттера. Даже обеспечив киновселенной успех, Файги по-прежнему вынужден был согласовывать свои решения с Айком, а это было крайне нелегко. Славившийся редкой скупостью Перлмуттер контролировал каждый цент и вечно искал способы удешевить производство всё дорожающих фильмов. И это было бы ещё полбеды, но вмешательство Айка не ограничивалось денежными вопросами: он регулярно накладывал вето на самые смелые идеи и пытался заставить Файги заниматься неинтересными ему проектами типа «Сверхлюдей».

Летом 2015 года терпение Файги лопнуло, и в конфликт пришлось вмешиваться лично боссу всея Disney Бобу Айгеру. Чтобы не потерять Файги, Айгер вывел Marvel Studios из структуры Marvel. Файги больше не подчинялся Айку, но Marvel Television оставалась под контролем Перлмуттера, что на корню убивало любые шансы на сотрудничество двух подразделений.


Развод Файги с Перлмуттером особенно сказался на сериалах. В 2016 году ABC закрыл «Агента Картер» и отказался от «Особо опасных», хотя ещё незадолго до этого производство сериала казалось решённым делом. Вместо этого Marvel Television занялась производством телевизионной версии «Сверхлюдей», которые оказались самым большим провалом в её истории.

---

Вскоре после запуска «Агентов Щ.И.Т.» Лоэб решил расширить присутствие вселенной Marvel на малых экранах за счёт появления на потоковых сервисах. Причём Лоэб не собирался размениваться по мелочам и сделал руководителям Netflix, Amazon Prime и WGN America оптовое предложение. Права на показ четырёх сольных сериалов и одного кроссовера шли единым пакетом: или покупаешь всё, или ничего.

В итоге в Marvel приняли довольно смелое и рискованное решение заключить сделку с Netflix. Это сейчас компания стала безоговорочным лидером на стриминговом рынке и вкладывает в производство собственных фильмов и сериалов десятки миллиардов долларов в год, а восемь лет назад Netflix только начинал инвестировать в оригинальный контент, и успех подобного начинания вовсе не был очевидным. Решающим аргументом для Лоэба стало количество подписчиков: в Marvel сочли, что смогут увеличить популярность персонажей за счёт аудитории стриминга.

По условиям сделки производство контента и все творческие решения оставались за Marvel, в то время как боссы Netflix определяли, заказывать ли производство нового сезона или отправлять сериал в утиль.

Развивать сериальную вселенную решили теми же приёмами, что и киношную. Сперва Лоэб планировал запустить четыре сольных сериала, каждый о приключениях одного конкретного персонажа, а затем свести всю четвёрку в кроссовере.


Выбранная компания не могла похвастаться большой фан-базой. Звёздный час Железного Кулака прошёл в семидесятых, а Люк Кейдж и Джессика Джонс хоть и мелькали в комиксах, но исключительно на вторых ролях. Единственной настоящей звездой был Сорвиголова, но его репутация была подорвана более ранней попыткой перенести героя на экран: хотя вышедший в 2003 году боевик «Сорвиголова» с Беном Аффлеком окупился в прокате, критики и фанаты были одинаково недовольны, и запланированный сиквел так и не увидел свет.

С другой стороны, до запуска киновселенной Кэп, Тор и Железный человек тоже считались героями второго плана. И кто вообще, кроме самых заядлых фанатов комиксов, слышал про Человека-муравья и Стражей Галактики?

В итоге стартовавшие первыми «Сорвиголова» и «Джессика Джонс» произвели фурор. Одним из главных преимуществ сериалов для Netflix стал более мрачный, чем в киновселенной, взгляд на Marvel. Драки были кровавыми, умирали здесь по-настоящему, а персонажи оказывались уязвимы не только физически, но и морально.

Первые сезоны «Сорвиголовы», «Джессики Джонс» и «Люка Кейджа» оказались очень успешными, и в Netflix даже заказали производство одного дополнительного спин-оффа — сериала о Карателе, который изначально должен был появиться только во втором сезоне «Сорвиголовы».


Однако затем «Рыцари Marvel» начали сдавать. Премьера «Железного Кулака» привлекла гораздо меньше внимания, чем предыдущие сериалы, а «Защитники» не оправдали возложенных надежд. Остальные сериалы тоже не смогли удержать зрительский интерес — по данным независимых аналитических фирм, большинство сериалов Marvel к концу экранной жизни начинали терять аудиторию.

Были у «Рыцарей» и другие недостатки. Сериалы снимались в условиях постоянной чехарды шоураннеров, и новые сезоны каждого шоу значительно уступали первому, теряя изначальную атмосферу. Даже у самых удачных сезонов были проблемы с динамикой: в отдельных местах повествование чересчур затягивалось и провисало, и, если бы сезоны с тринадцати эпизодов сократили до восьми-десяти, сериалы бы только выиграли.

Но в конечном итоге «Рыцари Marvel» пали одной из первых жертв разгорающейся стриминговой войны. Хотя «Сорвиголову» и всех остальных можно было посмотреть только на Netflix, сервис владел правами исключительно на показ, остальные права оставались за Marvel. После того как Disney объявила о запуске собственного потокового сервиса Disney+, руководство Netflix, похоже, сочло сделку бомбой замедленного действия.

Netflix в последние годы активно вкладывается в производство собственного контента в том числе и потому, что теряет библиотеку уже существующих сериалов. После запуска HBO Мах и Peacock туда перекочевали «Друзья» и «Офис», хиты, несколько последних лет остававшиеся эксклюзивами Netflix. Боссы сервиса явно посчитали, что руководство Disney поступит так же, и решили сыграть на опережение.


Первым, в октябре 2018 года, под нож пошёл «Железный Кулак». Спустя неделю аналогичная судьба постигла «Люка Кейджа», а в ноябре Netflix закрыл «Сорвиголову». Дольше всех продержались «Джессика Джонс» и «Каратель» — об их кончине объявили только в феврале 2019 года.

Для руководства Marvel Television решение о закрытии «Рыцарей» стало шоком. На студии уже вовсю кипела работа над четвёртым сезоном «Сорвиголовы», да и сюжетные линии остальных сериалов были далеки от завершения. Более-менее логичного финала удостоилась только «Джессика Джонс» — её создательница Мелисса Розенберг изначально планировала рассказать историю за три сезона.

---

В 2016 году Marvel Television договорилась с Hulu о создании подросткового супергеройского сериала «Беглецы». По сюжету группа обладающих сверхспособностями подростков узнаёт, что их отцы и матери — члены тайной организации суперзлодеев. Ребята сбегают из дома и решают остановить родителей.

Изначально «Беглецы» должны были стать фильмом, и его запустили в производство ещё во времена первой фазы. В 2008 году Marvel Studios наняла создателя серии Брайана К. Вона адаптировать сюжет под киносценарий, а два года спустя в кресло режиссёра пригласили Питера Соллетта. Однако уже в октябре работу над картиной заморозили. Несколько лет спустя Дрю Пирс, заменивший Вона на посту сценариста, объяснял, что «Беглецов» окончательно задвинули из-за «Мстителей», премьера которых состоялась через полтора года после заморозки.

Сценарий Вона и Пирса так и остался в хранилище неиспользованных идей, а телевизионной адаптацией «Беглецов» занялись шоураннер культовой подростковой драмы «Одинокие сердца» Джош Шварц и создательница не менее культовой «Сплетницы» Стефани Сэвидж.


В том же году кабельный канал Freeform (бывший ABC Family) заказал производство другого подросткового сериала под названием «Плащ и Кинжал». Сериал находился в разработке ещё с 2011 года. Он повествовал о двух совершенно противоположных друг другу персонажах, которые обрели суперсилы в результате аварии на нефтяной платформе. Ребята поначалу на дух не переносят друг друга, но быстро понимают, что их силы лучше всего работают, когда они действуют сообща.

Поскольку и Freeform, и Hulu входили в состав империи Disney, практически сразу после премьеры пошли слухи, что Marvel Television может устроить кроссовер двух супергеройских шоу. Лоэб поначалу всё отрицал, а после того как Плащ и Кинжал всё же появились в третьем сезоне «Беглецов», оправдывался, что авторам шоу сначала нужно было заложить почву для подобной встречи.

Всё в том же 2016 году Freeform заказал сразу целый сезон получасового комедийного сериала «Новые воины», повествующего о приключениях команды юных героев во главе с Девушкой-белкой и Мистером Бессмертным. Вице-президент по программной сетке Кэри Бёрк рассказывала, что канал уже давно мечтал о Девушке-белке, и называла Freeform идеальным домом для Воинов. Она была настолько уверена в успехе сериала, что практически пообещала сольные спин-оффы о каждом из членов команды.

В итоге, однако, «Новые воины» не появились ни на Freeform, ни где-либо ещё. Всего через несколько месяцев после анонса сериала в прессу просочились сведения, что руководство канала не может найти для него слота в эфирной сетке на 2018 год, а боссы Marvel Television не намерены так долго ждать. Marvel вернуло права себе и принялось предлагать сериал другим каналам, входящим в структуру Disney, но никто не выказал интереса к покупке. Год спустя на «Воинах» официально поставили крест.

---

В 2019 году, вскоре после закрытия всех марвеловских сериалов на Netflix, Лоэб объявил, что парочка новых шоу выйдет на потоковом сервисе Hulu, контрольный пакет которого незадолго до того перешёл в руки Disney. Одним из этих шоу был «Призрачный гонщик», вторым — «Хелстром». Глава Marvel Television намекнул, что надеется положить оба сериала в основу новой вселенной под названием «Приключения в страхе». Впрочем, Лоэб сразу предостерёг фанатов, чтобы те не ждали классических ужастиков или слэшеров в духе «Пилы»: название линейки скорее намекало на то, что её герои вызывают страх у своих врагов.

Разговоры о съёмках сериала про Призрачного гонщика пошли ещё после того, как персонаж засветился в «Агентах Щ.И.Т.», но тогда боссы Marvel не стали развивать эту идею, сочтя «Гонщика» слишком взрослым и мрачным для ABC.

Правда, новый сериал всё равно был связан с «Агентами». В комиксах личину Призрачного гонщика примеряло на себя несколько разных персонажей. Самым известным Гонщиком был Джонни Блейз — именно его сыграл Николас Кейдж в двух полнометражных фильмах. Однако в «Агентах» появилась более современная версия Гонщика — бывший автомеханик по имени Робби Рейес, сыгранный Габриэлем Луной. Предполагалось, что Луна вернётся к роли Гонщика и в планируемом сериале для Hulu. Сериал признал бы прошлые появления Робби в «Агентах», но стилистически и по тону он бы существенно от них отличался. Согласно анонсу, действие сериала должно было развернуться в Техасе, на мексиканской границе, где Робби защищал невинных и карал тех, кто причинил им вред.


Луна признавался, что его контракт изначально предусматривал возможность возвращения к роли и он несколько лет ждал, когда такая возможность появится. Однако счастье актёра продлилось недолго. Всего через несколько месяцев после анонса Hulu объявил о закрытии «Призрачного гонщика» из-за «неразрешимых творческих разногласий».


А вот второй проект, «Хелстром», остался в строю. В центре событий находятся брат и сестра — Деймон и Ана Хелстромы, дети жестокого серийного убийцы, которые по-своему искупают причинённый отцом вред, сражаясь со злом: Деймон изгоняет демонов, а Ана просто убивает плохих людей. А затем они узнают, что их считавшийся мёртвым отец на самом деле жив.

После закрытия «Призрачного гонщика» Лоэб заверял, что для «Приключений в страхе» готовится ещё несколько сериалов, но фанаты не успели увидеть даже анонсов. Всего через несколько месяцев контроль над телевизионными шоу по вселенной Marvel перешёл в руки Кевина Файги, Джеффу Лоэбу указали на дверь, a Marvel Television была расформирована.

Разработку всех новых проектов заморозили, большинство сотрудников покинуло студию. Исключение составил только «Хелстром» и люди, оставшиеся проследить за его завершением. Впрочем, судя по всему, можно было и не беспокоиться. Первый и последний сезон сериала увидел свет осенью 2020 года и удостоился крайне негативных отзывов.

---

Вскоре после того, как Джосс Уидон распрощался с Marvel, в одном из интервью он в сердцах заявил, что телевизионщикам достаются только «крошки со стола киновселенной». Эти слова удивительно точно характеризуют связь сериалов с фильмами. Она и в лучшие времена была односторонней: если сценаристы сериалов ещё пытались ссылаться на киногероев и подстраивать сюжеты под события фильмов, то Железный человек, Капитан Америка и Человек-паук ни разу не вспомнили о существовании агентов Щ.И.Т., Сорвиголовы и Люка Кейджа.

Благодаря Уидону ближе всех к атмосфере киновселенной подобрались «Агенты Щ.И.Т.». Сюжетные арки целых сезонов зависели от того, что показывали на больших экранах. Кроме того, «Агенты» — один из немногих сериалов по Marvel, который почтили своим присутствием киногерои: в первых сезонах успели засветиться Ник Фьюри, Мария Хилл и леди Сиф, да и агент Коулсон начал свой экранный путь во втором «Железном человеке». После того как Уидон покинул киновселенную, связь между ней и «Агентами» оборвалась, и в последних сезонах шоу ушло в свободное плавание.

Создатели «Агента Картер» ближе всех подошли к формуле, которую пять лет спустя использует Файги при создании первых «официальных» сериалов киновселенной. Взяв одного из второстепенных персонажей, сценаристы выстроили историю вокруг него. Правда, именно фигура главной героини и помешала шоураннерам полноценно интегрировать своё детище в киновселенную. Поскольку действие сериала разворачивается за полвека до событий большинства фильмов, все отсылки к большой вселенной ограничились появлением Говарда Старка и Джарвиса, дворецкого, чей образ вдохновил Тони на создание искусственного интеллекта Д.Ж.А.Р.В.И.С., да рассказом про обучение первых Чёрных Вдов.

Связь остальных сериалов с киновселенной ограничивалась тем, что в них изредка упоминались события фильмов — не более пары раз за сезон. А «Беглецы» и «Плащ и Кинжал» и вовсе чаще ссылались на шоу от Netflix, чем на полные метры.

Из-за односторонней связи со вселенной сериалы по Marvel нельзя назвать идеальной точкой входа для начинающих. Если «Агенты Щ.И.Т.» ещё хотя бы делают вид, что их события разворачиваются параллельно «Другой войне» и «Эре Альтрона», то «Железный Кулак» или «Люк Кейдж» никак не подготовят зрителя к тому, что он может увидеть, скажем, в «Мстителях» или «Стражах Галактики».

Кевин Файги попытался с самого начала разграничить проекты Marvel Television и Marvel Studios: «Disney+ даст нам возможность рассказывать более глубокие истории о персонажах, которых вы уже знаете и любите... И эти истории впервые будут пересекаться с фильмами. Теперь киновселенная появится на вашем телеэкране».


Судя по первым шоу от Marvel Studios, новые сериалы действительно отличаются от старых — как минимум возросшим бюджетом и участием не последних актёров из киновселенной. «Ванда/Вижн», замаскированный под трибьют американским ситкомам, стал экспериментальным исследованием того, как человек, обладающий способностью изменять реальность, пытается справиться с потерей. «Сокол и Зимний солдат» оказался зрелищным и динамичным боевиком, создателям которого тоже интереснее изучать взаимоотношения персонажей и психологические аспекты супергеройских будней, чем в очередной раз рассказывать, как супергерои собрались вместе и опять наваляли какому-то заштатному злодею, террористу или мятежному военачальнику. И впереди нас ждёт ещё несколько сериалов о героях, которым не нашлось места на больших экранах.


Прелесть сериалов по Marvel кроется в том, что они хороши именно как самостоятельный продукт, который расширяет наши представления о возможностях кинокомикса. Например, «Агенты Щ.И.Т.» — атмосферный, зрелищный и увлекательный сериал с собственной мифологией и харизматичными персонажами, а «Рыцари Marvel» пытаются превратить супергероику в драму, и чаще всего им это удаётся. Поэтому эти сериалы можно и нужно воспринимать как самостоятельные произведения, для понимания которых знакомство с MCU в принципе не нужно.