Правление волков - Ли Бардуго
Многострадальной Равке грозит новая опасность — «тени», которые появляются неведомо откуда и уничтожают всё живое. А ещё страна находится на грани гражданской войны, нарастает вражда с Северной Фьердой, а король Николай с переменным успехом пытается приручить внутреннего демона — и демон это отнюдь не метафорический...
Вторая книга дилогии о выдающемся правителе Николае Ланцове, входящей в многоплановый цикл «ГришиВерс», возвращает читателя в Равку — магический эквивалент царской России. Читатель получает очередную порцию красочных описаний дворцов и нарядов, обычаев разных народностей и нравов всех слоёв общества. Впрочем, красотами автор не ограничивается. Немало в книге и дипломатических хитросплетений, которые то и дело оборачиваются кровавыми сражениями. А где интриги и войны, там и кровь, и боль. Автор наглядно показывает кошмары, сопутствующие блистательным победам главного героя, — потерю близких, разрушение городов, нравственную деградацию увлечённых войной людей. И тонкость грани, отделяющей патриотизм и защиту родины от тирании и агрессии.
В общем, Ли Бардуго можно похвалить за многое, но, увы, не всё так радужно. К сожалению, в романе явный перебор с любовными драмами уровня телевизионного «мыла». Тут и гибель мужа сразу после свадьбы, и запретное чувство к вражескому шпиону, и служебный роман... От всех этих ахов-вздохов, «колотящихся сердец» и «невысказанных признаний» текст получается приторным до крайности. Зачем автору понадобилось вводить в роман аж четыре довольно вялые любовные линии и два совершенно одинаковых «сестринско-братских» конфликта?
Ещё одна претензия, наверное, возникнет именно у отечественного читателя — речь о «русскости» Равки. Ли Бардуго пытается сделать акцент на колорите Российской империи, экзотической для американцев, — и терпит фиаско. Кафтаны, квас, снег — здесь типичный «клюквенный» набор, не хватает только медведей с балалайками. При этом менталитет у героев сугубо западный, они ничем не отличаются от сонма персонажей мейнстрим-ной фантастики для юношества.
Сами герои напоминают заледеневшие скульптуры, функции, застывшие в развитии. Шпионка Нина все шестьсот с лишним страниц оплакивает кавалера, погибшего ещё до начала событий романа, и трясётся за новый объект симпатии, король Николай постоянно балагурит и с невозмутимым лицом совершает подвиги, генерал и потенциальная королевская возлюбленная Зоя злится на весь мир, но всё равно «делает, что должно»... И что бы с героями ни случалось, они не меняются ни на йоту.
К сожалению, похоже, что и сама Ли Бардуго остановилась в развитии. Её новый роман скроен по принципу «всего того же, но побольше». Сплошной фансервис, составленный из сюжетных кирпичиков, проверенных временем и поклонниками цикла. Главный злодей оказывается недолюбленным патриотом, перелом в кровавой войне наступает после вмешательства юной девы, осознавшей наконец, насколько велика её сила, загадочный феномен похуже аномального Каньона из прошлых томов цикла побеждается в последний момент мутным и притянутым за уши способом. Всё это уже у Бардуго было, было, было...
Впрочем, кое-что у автора получается по-прежнему отменно — создавать особую атмосферу искреннего товарищества и взаимопомощи, которыми проникнуты книги Бардуго. Как ни странно, наиболее интересными выглядят не битвы и приключения, а приятельские посиделки и разговоры с ироничными шутками — от них на душе становится светлее.
Так что, хотя источник вдохновения Бардуго, похоже, заметно истощился, крест на мире гришей ставить ещё рано. Ведь, несмотря на недостатки, книги автора по-прежнему приятно читать.
Вердикт
Всё ещё неплохая книга, она может понравиться фанатам писательницы, но уже демонстрирует явные признаки того, что автор «исписался».
Итоговая оценка: 6 баллов из 10.
