Дочь костяных осколков - Андреа Стюарт

Многие годы острова Бескрайнего моря находятся под властью Империи Феникса, в которой закон и порядок поддерживает её повелитель, владеющий загадочной магией осколков. Когда-то правящая династия спасла людей от страшной угрозы, но в глазах жителей империи заслуги прошлого, похоже, не оправдывают тяжкий гнёт. Пламя восстания охватывает один остров за другим, пока старый правитель бездействует. Его дочь и наследница Лин хочет спасти страну, но несколько лет назад из-за болезни она потеряла память, после чего отец отказался обучать её магии осколков. А без этого Лин императрицей не стать. И девушка, решив доказать отцу, что она достойна быть его наследницей, начинает изучать запретное искусство самостоятельно, что приводит её к самым неожиданным открытиям.

В последнее время в фэнтези всё больше входит в моду восточноазиатский сеттинг. «Дочь костяных осколков», открывающая трилогию «Тонущая империя» Андреа Стюарт, стоит в одном ряду с уже популярными произведениями Ребекки Куанг, Фонды Ли и других современных писателей. Но, в отличие от упомянутых коллег по ориентальному фэнтези, Стюарт не делает ставку на экзотику — она рассказывает западному читателю привычную для него историю, лишь слегка разбавляя её необычными деталями.

Потому, если не обращать внимание на обложку, которая явно обыгрывает восточный колорит сеттинга, и не слишком цепляться глазами за имена героев и редкие элементы окружения, то азиатские мотивы могут почти полностью ускользнуть от читателя. С одной стороны, это придаёт миру самобытности, не привязывая его слишком уж сильно к конкретным историческим эпохам. В противном случае автору приходится просиживать дни и ночи в библиотеке, выясняя, какие фасоны нарядов были популярны в то или иное время, а читателю — на протяжении изрядной части книги знакомиться с непривычным сеттингом. С другой стороны, поскольку нет чёткого соотнесения хоть с какой-то, пусть стереотипной, зато легко узнаваемой исторической эпохой, у читателя в голове не складывается внятный визуальный образ мира. В какой одежде ходят его жители? Как выглядят дома? На каком уровне развития находится общество? Ответы даются лишь вскользь, и они, к сожалению, не позволяют построить чёткую картинку и погрузиться в мир книги по-настоящему.

Но на самом деле это почти не мешает наслаждаться крепким, хорошо выстроенным сюжетом. Многие главы заканчиваются прямо-таки кинематографическими клиффхэнгерами, которые постоянно держат в напряжении. Все герои понятны и хорошо прописаны, хотя фокальных персонажей здесь, пожалуй, многовато. Джордж Мартин своей «Песнью льда и пламени» ввёл моду на повествование с разных точек зрения, и историю в романе Стюарт тоже рассказывают несколько героев. Однако кое-где рассказы дублируют друг друга, почти ничего не добавляя, так как точки зрения персонажей в тех эпизодах сильно не различаются. К тому же некоторые сюжетные линии ощущаются совсем уж лишними и, вероятно, введены лишь с расчётом на продолжение. Они, конечно, расширяют книжный мир, но отнимают место у персонажей, чьё раскрытие важно именно для «Дочери». Всё-таки, несмотря на масштаб событий, очевидно, что это лишь первая часть трилогии, которая дразнит аппетит читателя и обещает в будущем намного более сытное блюдо.



Это фэнтези удачно сочетает в себе черты классики и экзотики, а потому придётся по вкусу и тем, кто ищет что-то знакомое и традиционное, и тем, кто хотел бы прочитать нечто новое и свежее. Сеттинг книги интригует, но, похоже, в полной мере будет раскрыт лишь в продолжениях.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!