Мятежная королева - Линетт Нони

Семнадцатилетняя Кива Меридан — заключённая, которая с юных лет работает лекарем в тюрьме для самых опасных преступников всех королевств. Это сложно, но героиня жаждет выжить, чтобы отомстить убийцам своего отца и брата. И когда в тюрьму привозят Мятежную королеву — предводительницу бунтовщиков, борющихся с королевской семьёй, Кива вызывается пройти смертельно опасные испытания вместо неё, ведь награда за победу — свобода. Вот только шансы остаться живой ничтожны, и каждый день в тюрьме может оказаться последним.

В оригинале роман называется «Тюремный лекарь», и это гораздо лучше отражает его содержание. Хотя королева мятежников важна для сюжета и запускает линию событий, связанных с испытаниями четырёх стихий, в центре книги стоит Кива — заключённая, работающая в тюремной больнице. Конечно, Кива не так проста, как кажется, у неё есть тайная цель и определённые таланты, но всё равно такой выбор главного героя весьма необычен, ведь чаще всего в фэнтези лекарям достаются второстепенные роли. Место действия хотя и очень ограничено по масштабу (читатель видит только тюрьму), внешняя география малопонятна, политическое устройство и особенности мира туманны, но это того стоит — Линетт Нони удалось создать плотную атмосферу страха, безнадёжности и неведения, в которой живут заключённые. В каком-то смысле «Мятежную королеву» можно сравнить с телесериалом «Оранжевый — хит сезона», который тоже концентрируется на жизни заключённых, противостоянии тюремных группировок, работе надзирателей и интригах тюремного руководства. Вот только настроение в книге гораздо мрачнее, порядки средневековые и шансов на выход из тюрьмы почти нет, кроме как через крематорий.

Сюжет можно разбить на две части. Первая — обычная жизнь в тюрьме, показанная глазами целительницы; вторая — прохождение Ордалий, почти невыполнимых испытаний, которые доказывают невиновность человека, если он их каким-то образом преодолеет. Несмотря на отсутствие зрелищности и иногда чрезмерную эмоциональность, часть про лечение больных выглядит интереснее и оригинальнее приключенческой. Кива по-настоящему пытается всем помочь, даже тем, кто её презирает за сотрудничество с администрацией, а когда в тюрьме начинается эпидемия неизвестной болезни, отчаянно ищет причину, проводит исследования, придумывает лекарства, насколько это возможно при ограниченности тюремных запасов. Действия и эмоции героини реалистичны и вызывают уважение, причина болезни шокирует, но не удивляет.

На этом фоне линия Ордалий весьма шаблонна — никого ныне не удивишь историями про обычных людей, вынужденных вступать в разные состязания, чтобы спасти свою семью, друзей или деревню. Чаще всего у таких героев или героинь внезапно проявляется необыкновенный дар, или они демонстрируют ум и хитрость. У Кивы нет стихийной магии, она недостаточно хитра или сильна, но автор не предлагает читателю никакого изящного решения. Всё решает «бог из машины» или другие персонажи, которые питают к героине симпатию. Сама она только и может что переживать или отгонять мысли о смерти — без малейшей попытки продумать стратегию или как-то подготовиться. А у друзей Кивы оказывается именно тот набор качеств, который ей нужен, даже если раньше она про эти качества ничего не знала. В результате за героиню не очень хочется переживать, ведь её точно спасут. И она сама к этому не будет иметь никакого отношения.

Отдельно стоит отметить интересное визуальное решение, позволяющее прочувствовать атмосферу тюрьмы. Там есть Бездна — своего рода карцер для наказания провинившихся. Когда туда бросают главных героев и они много дней сидят в полной темноте и тишине, страницы об их испытаниях не содержат описаний. Они просто закрашены чёрным. И этого достаточно.



Динамичный роман, выделяющийся прежде всего своими персонажами и местом действия. Некоторые сюжетные решения могут показаться читателю знакомыми, а герои — поверхностными, но наблюдать за основной интригой интересно, а конец способен даже вызвать удивление.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!